Звания Героя Советского Союза удостаивали за совершение подвига или выдающихся заслуг во время боевых действий.
Эта высшая степень отличия была установлена Постановлением ЦИК СССР в 1934 году и не предусматривала никаких знаков, орденов и медалей, только грамоту от Центрального исполнительного комитета страны.
В 1936 году была закреплена практика награждения Героев Советского Союза также и орденом Ленина. Медаль «Золотая Звезда» стала дополнительным знаком отличия для Героя Советского Союза в 1939 году. Дважды Герою Советского Союза выдавали вторую медаль «Золотая Звезда» и сооружали бронзовый бюст на малой родине. Трижды Герою Советского Союза выдавали третью медаль «Золотая Звезда», а его бронзовый бюст должен был быть установлен при Дворце Советов в Москве. Выдача орденов Ленина при награждении второй и третьей медалями не предусматривалась.
За время существования СССР звания Героя Советского Союза были удостоены 12 777 человек.
В списке Героев Советского Союза, родившихся или живших на территории современного Краснодарского края и входившей в край Адыгейской автономной области, 311 фамилий. Из тех, кто родился или жил в Белореченском районе, «Золотую Звезду» получили пять человек.
Жидков Иван Сергеевич (1923–1977)
Родился 26 ноября 1923 года в станице Белореченской в семье колхозников. Аттестат зрелости получил за неделю до начала войны в средней школе № 2. Записываться добровольцами на фронт весь их класс отправился в Белореченский военкомат 23 июня 1941 года.
Иван Жидков попал на учебу в военное пехотное училище Краснодара. Боевое крещение прошел на Сталинградском фронте, там же заработал первый орден и получил первое ранение. После лечения сражался на Курской дуге и за проявленное мужество был представлен к ордену Отечественной войны.
Звание Героя Советского Союза получил за мужество и героизм, проявленные при форсировании реки Одер, когда взвод под его командованием закрепился на правом берегу реки и выдержал 16 атак фашистов.
Закончил войну в Германии, в городе Бреслау. Награжден орденом Ленина, орденом Отечественной войны 2-й степени, орденом Красной Звезды, медалями.
Сидоренко Григорий Семёнович (1912–1966)
Родился в 1912 году в станице Рязанской.
В июле 1941 года был призван на службу в РККА. С августа 1942 года – на фронтах Великой Отечественной войны. В боях два раза был ранен.
Отличился во время битвы за Днепр. 29 сентября 1943 года отделение Сидоренко переправилось через Днепр в районе села Куцеволовка Онуфриевского района Кировоградской области Украинской ССР и приняло активное участие в боях за захват и удержание плацдарма на его западном берегу, нанеся противнику большие потери. В критический момент боя 7 октября 1943 года Сидоренко заменил выбывшего из строя командира взвода и возглавил отражение одиннадцати немецких контратак, сам был ранен, но продолжал сражаться.
За образцовое выполнение боевых заданий командования при форсировании реки Днепр, развитие боевых успехов на правом берегу реки и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии сержант Григорий Сидоренко был удостоен звания Героя Советского Союза.
Участвовал в боях советско-японской войны. В 1945 году был демобилизован. Григорий Сидоренко был также награждён двумя орденами Красной Звезды и рядом медалей.
Голенев Степан Трофимович (1917–1944)
Родился в 1917 году в хуторе Долгогусевском. До начала службы в армии работал в Сочи ездовым.
В 1940 году был призван в ряды Красной Армии, службу проходил на флоте. В составе морской пехоты Черноморского флота защищал Новороссийск, Туапсе. Вместе с моряками-десантниками высаживался на крымскую землю около Керчи. Там был тяжело ранен и попал в госпиталь.
С 25 на 26 марта 1944 года войска 3-го Украинского фронта форсировали Южный Буг и заняли несколько плацдармов. Чтобы ускорить освобождение г. Николаева, была предпринята десантная операция. На задание пошли добровольцы, среди них – наш земляк. Бесшумно сняв часовых, 68 десантников заняли круговую оборону в Николаевском порту. Немцы обнаружили их рано утром, но численности не знали. Начался бешеный обстрел, но, потеряв более 200 человек ранеными и убитыми, враг отступил. Восемнадцать яростных атак отбили моряки и саперы. Противник бросил против них свыше двух батальонов пехоты, несколько танков, четыре 75-миллиметровых орудия, минометы и огнеметы. Двое суток вели бойцы тяжелый, неравный бой с гитлеровцами. Не помогло фашистам и химическое оружие. В этих боях геройски погибли почти все десантники, в том числе и матрос Степан Голенев.
Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Комендант Вадим Петрович (1923–1949)
Родился 21 июля 1923 года в городе Чугуеве Харьковской области. Детство и юность провел в Донбассе. В 1940-м окончил 10 классов и Иловайский аэроклуб. С мая 1941 года в Красной Армии. В 1943 году окончил Ворошиловградскую военную авиационную школу пилотов. С мая 1943 года – на фронтах Великой Отечественной войны.
К концу войны лейтенант Вадим Комендант был старшим лётчиком 502-го штурмового авиаполка 214-й штурмовой авиадивизии 15-й воздушной армии 2-го Прибалтийского фронта. 124 раза Вадим Комендант поднимал в воздух свой грозный Ил-2. Он уничтожил 7 вражеских танков, 52 автомашины и 86 повозок с боеприпасами и снаряжением, 20 орудий, 5 самолётов на аэродромах и 3 – в воздухе, вывел из строя сотни вражеских солдат и офицеров.
Ратные подвиги Вадима Коменданта были отмечены боевыми орденами, а 18 августа 1945 года Президиум Верховного Совета СССР присвоил ему звание Героя Советского Союза. Также награждён орденами Ленина, Красного Знамени, Александра Невского, Отечественной войны 1-й и 2-й степени, Красной Звезды, медалями.
Когда отгремела война, Вадим Петрович ещё больше года служил в авиации. Но подорванное на фронте здоровье заставило его летом 1946 года уйти в запас.
Маренков Михаил Андреевич (1912–1969)
Родился 10 октября 1912 года в селе Костино-Отделец Борисоглебского уезда Тамбовской губернии.
В 1934 году был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. В 1939 году окончил курсы младших лейтенантов. Участвовал в польском походе. С июня 1941 года – на фронтах Великой Отечественной войны. В боях два раза был тяжело контужен.
Отличился во время битвы за Днепр. 28 сентября 1943 года батарея Маренкова переправилась через Днепр в районе села Зарубинцы Каневского района Черкасской области Украинской ССР и приняла активное участие в боях за удержание плацдарма, только за два последующих дня уничтожив 3 дзота, 1 противотанковое орудие, 2 наблюдательных пункта, около роты солдат и офицеров противника.
За умелое командование батареей, мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра и в боях на захваченном плацдарме, лейтенант Михаил Маренков был удостоен высокого звания Героя Советского Союза. Награждён орденом Отечественной войны 2-й степени и рядом медалей.
В 1946 году Маренков был уволен в запас.
