Главную для него награду – медаль «За оборону Ленинграда» – получил в 14 лет. До Ленинграда из Сибири он добрался самостоятельно. Хотел быть поближе к фронту, чтобы туда сбежать, мстить врагам за погибшего отца и тяжело раненного брата.
И попал в самое пекло. Под осажденным городом мальчишку на торпедный катер подобрали моряки. Увидев его бесстрашие. Они оставили парнику юнгой.
Юнга воевал наравне со взрослыми и награды у него самые настоящие боевые – кроме первой медали Юрий Ильич за мужество и боевые заслуги удостоен двух орденов Красной Звезды.
Еще одной главной наградой ветеран считает рукопожатие маршала Жукова, которым военначальник одобрил желание мальчишки учиться после того, как над врагом будет одержана победа. Обещание свое юный воин сдержал.
