Длится он сорок дней и потому именуется в Церковном уставе Четыредесятницей, так же, как и Великий пост.
Многие люди не совсем понимают, для чего он нужен. Если пост не очень строгий, то как его правильно соблюсти?
На эти и другие вопросы наших читателей отвечают святые отцы Церкви.
Рождественский пост установлен для того, чтобы мы ко дню Рождества Христова очистили себя покаянием, молитвою и постом, чтобы с чистым сердцем, душой и телом могли благоговейно встретить явившегося в мир Сына Божия.
– Этот пост называют не строгим. Почему?
«Брашна (еда, пища), от которых должно воздерживаться в посты, это мясо, сыр, коровье масло, молоко, яйца, а иногда и рыба, смотря по различию святых постов», – учит Устав Церкви.
Правила воздержания, предписанные Церковью в Рождественский пост, таковы:
— в понедельник, среду и пятницу Уставом запрещаются рыба, вино и елей и дозволяется принимать пищу без масла (сухоядение) только после вечерни;
— во вторник, четверг, субботу и воскресенье – разрешена пища с растительным маслом;
— рыба во время Рождественского поста разрешается в субботу и воскресенье и великие праздники, например, в праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы, в храмовые праздники и во дни великих святых, если эти дни приходятся на вторник или четверг. Если же праздники приходятся на среду или пятницу (в этом году 4 декабря – пятница), то разрешено только вино и елей, рыбу в этот день не едят;
— пост усиливается от 2 до 6 января. Уставом Церкви в эти дни даже в субботу и воскресенье рыба не благословляется.
– А встречу Нового года можно отметить обильным, пусть и постным, столом?
Не о праздниках думают действительно постящиеся люди. Они знают, что, постясь телесно, необходимо еще трудиться духовно. Авва Дорофей наставляет: «Мы не в пище только должны соблюдать меру, но и удерживаться от всякого другого греха, чтобы, как постимся чревом, поститься нам и языком, удерживаясь от клеветы, от лжи, от празднословия, от унижения, от гнева и, одним словом, от всякого греха, совершаемого языком. Также должно поститься и глазами, то есть не смотреть на суетные вещи, не давать глазам свободы, ни на кого не смотреть бесстыдно и без страха. Так же и руки, и ноги должно удерживать от всякого злого дела».
Пост не цель, а средство – средство смирить свою плоть и очиститься от грехов. Без молитвы и покаяния пост становится всего лишь диетой.
– Есть люди, которым по состоянию здоровья требуется определенная диета. Им можно не поститься?
«Относительно поста, когда нет здоровья, – говорит святитель Феофан Затворник, – терпение болезни и благодушие во время ее заменяют пост. Потому извольте употреблять пищу, какая требуется по лечению, хотя она и не постная».
Но в любом случае при отступлении от правил надо обязательно посоветоваться со священником и, даже если он благословит ослабить пост, каяться пред Богом в своей немощи.
