Великая Отечественная война будто гусеницами танка прошлась по судьбам миллионов советских людей, оставив неизгладимые шрамы в душах выживших среди голода, холода, бомбежек, ужаса.
Степан Янкович Гаврилов – один из 32 проживающих в нашем районе малолетних узников, побывавших в плену у немецко-фашистских захватчиков. Хотя в Германию его вместе с другими угнанными людьми отправить не успели, что такое плен, он хорошо знает.
– Мое детство прошло в хуторе Веселом Крымского района, – рассказывает Степан Янкович. – Приехали мы на Кубань еще до войны из Грузии, где наш отец, выучившись на буровзрывника, участвовал в строительстве ГЭС на горной реке Храм. Село Шипяк, в котором я родился, по проекту попадало под затопление, и государство давало возможность жителям, чьи населенные пункты уходили под водохранилище, переселиться куда им захочется. Мы и наши односельчане в Крымском районе оказались в уборочную страду, увидели горы зерна на токах и решили здесь остаться.
В многодетной семье Гавриловых Степан был младшим. Когда ему исполнилось семь лет, он очень хотел пойти в школу, но на Кубань пришли оккупанты.
– Фактически мы оказались на линии фронта, – вспоминает Степан Гаврилов. – В трех километрах от нас, в хуторе Прикубанском, советские войска держали оборону и оказывали врагу отчаянное сопротивление. Местные жители помогали действовавшим в районе партизанам. Понимая, что им не устоять, немцы в спешке стали эвакуировать население. Гнали пленных под конвоем пешком, везли в бортовых машинах и на поезде. Сначала нас доставили к Керченскому проливу и переправили на полуостров Крым. На всю жизнь остались в памяти страшные картины, как фашисты хладнокровно выбрасывали за борт детей, которые не выдерживали морской качки.
Из Керчи скорбный путь угнанных женщин, детей, молодежи лежал в Джанкой, где они остановились в лагере за колючей проволокой. Содержали пленных, вспоминает Степан Янкович, в страшных условиях. Заставляли всех работать. И вели отбор кандидатов на отправку в Германию. Потом повезли на железнодорожных платформах в Херсонскую область, далее на машинах доставили в какой-то колхоз. Конвоиры распорядились освободить конюшню и, даже не убрав после лошадей, загнали туда людей.
Со слезами благодарности вспоминает малолетний узник то, что произошло дальше:
– Местные жители пришли нам на помощь. Накормили, напоили и разобрали нас по своим домам. Я столько добрых людей встречал в самые трудные моменты своей жизни! Мы остались без мамы с бабушкой, так нам вся округа помогала. Поэтому, когда сюда стали приезжать спасающиеся от нынешней войны жители Донбасса, мы с женой сразу же собрали одежду, постельные принадлежности и сдали в пункт приема помощи вынужденным переселенцам.
Степан Янкович знает, что значит остаться без дома в чужом краю. Его возвращение из плена в ставший родным кубанский хутор было долгим и не менее страшным, чем отъезд. Кубань освободили от оккупантов и погнали фашистов на Запад. Красная армия отбила у врага пленных людей.
Ему повезло, он вернулся домой живым и невредимым. В третий раз за свою такую недолгую жизнь мальчик пошел в первый класс. И хотя на освобожденной Кубани в 1944 году уже началась мирная жизнь, война не закончилась, еще воевал отец, и ждали весточек с фронта многие хуторяне. Поэтому День Победы Степан Янкович каждый раз переживает так же, как в мае 1945-го. Прошло 70 лет, а он помнит все до мелочей:
– В нашем хуторе была колхозная бригада, поэтому мы сразу узнали о победе. А вот донести эту долгожданную весть до жителей хутора Прикубанского поручили двоим мальчишкам – мне и моему однокласснику. Мы неслись как на крыльях. Только сообщили о победе в первой хате, как через минуту весть облетела все дома. Люди стали собираться на улице. Радость, веселье кругом! Нас одаривали всякими гостинцами… Но видел я и плачущих. Они уединялись, чтобы не омрачать счастливый для всех день.
Слушая рассказы о том, как складываются иной раз людские судьбы, невольно приходишь к выводу, что никакому сценаристу не придумать сюжетов, подобных тем, которые написаны самой жизнью. Жизнь Степана Янковича и его семьи тоже наполнена разными событиями: были любовь, дружба, счастье, но не обошли их и потери, горе, измена. Мальчик рос без родной мамы, но у него в жизни было две мамы, которых он вспоминает с нежностью. После смерти первой жены отец Степана Янковича женился. Когда он ушел воевать, мачеха уехала на Украину. А ее сын остался среди сводных сестер и братьев, которые стали ему родными. Вернувшийся с фронта отец вскоре привел в дом другую жену с еще двумя дочерьми.
– Мы и ее звали мамой, – рассказывает Степан Янкович. – Она тоже была очень хорошей, доброй, относилась к нам, как к своим детям. Но и ту, что отец выгнал, когда она вновь поселилась в хуторе, мы навещали, потому что не считали ее чужой, а она по-прежнему любила нас.
Трудовая биография и личная жизнь Степана Янковича сложилась замечательно. Целеустремленный, жаждущий знаний и умеющий добросовестно трудиться, он прошел путь от мастера в первом Сумгаитском монтажном Управлении треста «Союзпроммонтаж» Минмонтажстроя СССР до начальника управления, а затем был переведен в Баку на должность заместителя управляющего трестом «Азнефтехиммонтаж». Выйдя на пенсию, продолжал работать управделами в Госэкологии. Много ему довелось поездить по большой Родине – Советскому Союзу, строить значимые объекты, но доживать свой век на заслуженном отдыхе они с супругой решили на Кубани. В этом году они будут отмечать 57-ю годовщину совместной жизни. Их будут поздравлять многочисленные родные – дети и внуки сестер и братьев и, конечно, сын, дочь и шестеро родных внуков. А ведь всего этого могло не быть, если бы Красная Армия не выгнала с нашей земли врага и не освободила малолетних узников, предназначенных в рабство тем, кто считал себя «хозяевам жизни».
